דלקת מפרקים: מה גורם לה וכיצד ניתן לטפל?

מי שסובל ממחלות מפרקים מודע היטב להשפעה שלהן על איכות החיים. התמודדות עם כאב כרוני מפריעה לשגרת היומיום ומלווה לא פעם בתסכול רב וחיפוש אחר פתרונות. יש מספר דרכים בהן ניתן להיעזר בהתמודדות עם דלקות מפרקים כדי לשפר את איכות החיים.

מהי דלקת מפרקים?

דלקת מפרקים כוללת קבוצה של מחלות, בהן מתפתחת דלקת במפרק אחד או במספר מפרקים, המובילה לכאב, להגבלת התנועה ולפגיעה מבנית המתפתחת עם הזמן. דלקת מפרקים ברוב המקרים היא מחלה כרונית הנגרמת מסיבות שונות, מתפתחת בהדרגה לאורך השנים ופוגעת באיכות החיים של הסובלים ממנה.

מה גורם לדלקת מפרקים?

ישנם סוגים שונים של דלקות מפרקים: דלקת מפרקים ניוונית (OA), דלקת מפרקים שגרונית (RA) ודלקות מפרקים הנלוות למחלות שונות- זיהומיות, מטבוליות או אוטואימוניות. דלקת מפרקים מלווה בכאב, שיורגש ברוב המקרים יותר בזמן מנוחה. לעיתים יופיעו גם נפיחות ואדמומיות מקומית. תסמין אופייני נוסף הוא ‘קשיון בוקר’, המתבטא בנוקשות של המפרק המופיעה בעיקר בשעות הבוקר.

שחיקה של סחוס

מחלת פרקים הנובעת משחיקה של סחוסים נקראת ‘דלקת מפרקים ניוונית’ (Osteoarthritis), מחלה שכיחה בעולם המערבי האופיינית יותר לגיל המבוגר, מעל גיל 70, אך סימניה הראשוניים עלולים להופיע כבר אחרי גיל 40. כשני שליש מהאנשים מדווחים על תסמינים המצביעים על תהליכים ניווניים במפרקים. במחלת מפרקים ניוונית (OA), הדלקת עלולה להתפתח כתגובה משנית לשחיקת הסחוס והתהליכים הפיזיקליים המתרחשים במפרק, לדוגמא בברכיים, מרפקים, בפרקי כף היד ועוד.

הקשר לעודף משקל

אנשים שסובלים מהשמנה, נמצאים בסיכון גבוה יותר לסבול משחיקה של מפרקים, בעיקר בברכיים. ככל שהמשקל גבוה יותר, יש עומס גדול יותר על המפרקים וסיכון גבוה יותר לחוות כאב הנובע משינויים ניווניים.

הטיפולים המקובלים

הטיפולים המקובלים לדלקת מפרקים כוללים ניתוחים להחלפת המפרק, טיפול תרופתי וטיפולי פיזיותרפיה. הטיפול התרופתי מקל בטווח הקצר, אך לא תמיד מספק מענה מספק לאורך זמן, מאחר והוא מלווה בתופעות לוואי והשפעות מזיקות בטווח הארוך. מכיוון שמדובר במחלה כרונית, כדאי לשלב טיפולים טבעיים, בהם ניתן להיעזר לאורך זמן ללא תופעות לוואי משמעותיות ביחס לתרופות.

מדוע חשוב לטפל?

דלקת מפרקים, ללא טיפול, עלולה לגרום לנזקים מבניים במפרקים ולגרום להגבלה משמעותית בטווחי התנועה, לכן אבחון וטיפול מתאים חשובים במיוחד. החדשות הטובות הן שקל יותר לטפל בכאב שמקורו בדלקת מאשר בכאב עצבי, שכן הפחתת התהליך הדלקתי, מפחית באופן ישיר את הכאבים.

מה יש לרפואה הטבעית להציע?

הטיפולים הטבעיים להקלה על דלקת וכאב כוללים שילוב של תוספי תזונה וצמחי מרפא, עם שינויים בתזונה  שמטרתם הפחתת רמת הדלקת בגוף. שיטות טיפול נוספות שעשויות לסייע להקלה במצב הן: הידרותרפיה, דיקור, שיאצו, טווינה ועוד. מטרת הטיפולים הטבעיים היא לספק מענה לטווח הארוך שיהיה יעיל מספיק ועם זאת לא יהיה מלווה בתופעות לוואי משמעותיות או נזקים נלווים לאורך זמן.

עולם תוספי התזונה

תחום תוספי התזונה התפתח מאוד בעשורים האחרונים ונעשים מחקרים רבים בנושא דלקת עם ממצאים מרשימים ביותר. האלטרנטיבות המקובלות לטיפול במחלות מפרקים פונות לארבעה כיוונים מרכזיים:

• צמחי מרפא– בהם נעשה שימוש מסורתי בתרבויות שונות כבר אלפי שנים. את צמחי המרפא ניתן לשלב בתזונה או ליטול מיצויים שלהם בצורות שונות. צמחי המרפא המקובלים למטרה זו כוללים בין היתר צמחים כמו: הרפגו, ג’ינג’ר, בוסווליה ונוספים.
• רכיבים פעילים מבודדים– מופקים לרוב גם הם מצמחים, כמו לדוגמה כורכומין- החומר הפעיל המופק משורש הכורכום, חומצה בוסוולית- המופקת מצמח הלבונה, קפסאיצין- המופק מפלפל חריף ועוד.
• חומרי גלם המעודדים בנייה והתחדשות של רקמות חיבור– כמו למשל קולגן, כונדרויטין, גלוקוזאמין ו- MSM.
• חומצות שומן– המשפיעות על מנגנוני דלקת בגוף, כמו לדוגמה אומגה 3, חומצת שומן חיונית, ממנה הגוף מייצר חומרים שהשפעתם- בלימת תהליכי דלקת.

בחירת תוספי התזונה נעשית בהתאם לסוג הדלקת. הטיפול הטבעי לרוב ישלב שימוש ברכיבים שונים, המשפיעים דרך מספר מנגנונים במקביל להשגת השפעה רחבה ככל הניתן.