מלחים וספורט: חשיבות תוספי מלח לספורטאים

מלחים חשובים ביותר לבריאותנו ולתפקוד תקין של מערכות הגוף. הם מהווים מרכיב חשוב בפלסמת הדם, בנוזלי הלימפה ובנוזל החוץ תאי. למלחים יש חשיבות רבה בפעילות של תאי השריר ותאי העצב, לשמירה על נפח התאים, לתהליכי ההולכה העצבית ולתפקוד הלב. הגוף שלנו פועל כל הזמן לשמירה על שיווי משקל (הומיאוסטזיס) ועל איזון ריכוז המלחים, אשר תלויים אחד בשני בפעילותם.

הזעה מוגברת: איבוד מלחים

מלחים אובדים דרך השתן והזיעה ומוחזרים לגוף דרך מזון ושתייה. במהלך פעילות גופנית ממושכת או חשיפה לחום, המסלול העיקרי שבו הגוף שלנו מאבד מלחים הוא על ידי הזעה. הזעה מוגברת, גורמת לאיבוד מוגבר של מלחים, לכן יש צורך בהחזרת המלחים כדי לשמור על המאזן התקין ההכרחי לגוף וזאת בנוסף לשתיית נוזלים.

מי צריך לקחת כמוסות מלחים?

בפעילות גופנית אירובית ממושכת, כמו ריצה למרחקים אורכים או רכיבה על אופניים קיימת חשיבות מכרעת לצריכת המלחים בתפריט במשך היום ונטילה שלהם במהלך פעילות שנמשכת מעל 2-3 שעות, בנוסף לצריכת הנוזלים והסוכרים. הפרה של מאזן המלחים התקין, בנוסף לפגיעה בביצועים הספורטיביים, כרוכה גם בסיכון בריאותי. זו הסיבה שספורטאי סיבולת משלבים כדורי מלחים באימונים ממושכים.

סכנה: חוסר בנתרן

אחד החששות הגדולים ביותר של ספורטאי סיבולת הוא תופעה של היפונתרמיה – מצב בו ריכוז הנתרן בדם יורד לרמה הנמוכה מ-135 מא”ק/ ליטר. מצב של היפונתרמיה עלול להיווצר עקב איבוד מוגבר של נתרן דרך הזיעה שגורם לדילול מאגרי הנתרן בגוף, מה שעלול להוביל למצב מסכן חיים. במצב כזה, שתיית מים ללא מלחים עלולה אף להחמיר את הדילול שנוצר ולכן חשוב לשלב בנוסף לנוזלים, גם מלחים.

ספורטאים העוסקים בפעילות ממושכת כגון רצים למרחקים ארוכים ורוכבי אופניים נמצאים בקבוצת הסיכון הגבוהה ביותר ללקות בהיפונתרמיה וחייבים לשמור על מאזן מלחים תקין בגופם במהלך האימון ולאחריו.

כיצד שומרים על מאזן מלחים תקין?

בפעילות אירובית של מעל שעתיים, מומלץ להשלים את מאזן המלחים בגוף. ניתן לצרוך מלחים על ידי אכילת מזונות עשירים במלח (כגון: בייגלה, קרקרים או גבינות מלוחות), צריכת משקאות איזוטוניים או נטילת כמוסות מלחים. שמירה על מאזן מלחים תקין מבטיחה את בריאותו של הספורטאי, מונעת התכווצויות שרירים, חולשה ותשישות ומבטיחה רמת ביצועים טובה יותר.

כדורי מלחים או משקאות איזוטוניים?

היתרון של נטילת כדורי מלח על פני המשקאות האיזוטוניים, הוא ביכולת הבקרה על כמות המלחים בצורה מדויקת יותר והשלמת המינרלים הנדרשים- נתרן, אשלגן, מגנזיום וסידן, החשובים כולם לפעילות תקינה של תאי העצב, השרירים ומערכת הלב וכלי הדם.